在Linux/Unix类操作上, DISPLAY用来设置将图形显示到何处. 直接登陆图形界面或者登陆命令行界面后使用startx启动图形, DISPLAY环境变量将自动设置为:0:0, 此时可以打开终端, 输出图形程序的名称(比如xclock)来启动程序, 图形将显示在本地窗口上, 在终端上输入printenv查看当前环境变量, 输出结果中有如下内容:

DISPLAY=:0.0

使用xdpyinfo可以查看到当前显示的更详细的信息.

DISPLAY 环境变量格式如下host:NumA.NumB,host指Xserver所在的主机主机名或者ip地址, 图形将显示在这一机器上, 可以是启动了图形界面的/Unix机器, 也可以是安装了Exceed, X-Deep/32等Windows平台运行的Xserver的Windows机器. 如果Host为空, 则表示Xserver运行于本机, 并且图形程序(Xclient)使用unix socket方式连接到Xserver,而不是TCP方式. 使用TCP方式连接时, NumA为连接的端口减去6000的值, 如果NumA为0, 则表示连接到6000端口; 使用unix socket方式连接时则表示连接的unix socket的路径, 如果为0, 则表示连接到/tmp/.X11-unix/X0 . NumB则几乎总是0.

如果使用su username或者su - username切换到别的用户, 并且使用命令

export DISPLAY=:0.0

设置DISPLAY环境变量, 运行图形程序(如xclock)时会收到如下错误:

Xlib: connection to ":0.0"refused by server

Xlib: No protocol specified

Error: Can't open display: :0.0

这是因为Xserver默认情况下不允许别的用户的图形程序的图形显示在当前屏幕上. 如果需要别的用户的图形显示在当前屏幕上, 则应以当前登陆的用户, 也就是切换身份前的用户执行如下命令

xhost +

这个命令将允许别的用户启动的图形程序将图形显示在当前屏幕上.

在2台Linux机器之间, 如果设置服务器端配置文件/etc/ssh/sshd_config中包含：

X11Forwarding no

客户端配置文件/etc/ssh/ssh_config包含：

ForwardX11 yes

则从客户端ssh到服务器端后会自动设置DISPLAY环境变量, 允许在服务器端执行的图形程序将图形显示在客户端上. 在服务器上查看环境变量显示如下(这个结果不同的时候并不相同)

DISPLAY=localhost:10.0

在客户机上用netstat -lnp可以看到有程序监听了6010端口

tcp 0 0 127.0.0.1:6010 0.0.0.0:* LISTEN 4827/1

如果希望允许远程机器上的图形程序将图形显示在本地机器的Xserver上, 除了要设置远端机器的DISPLAY环境变量以外, 还需要设置本地机器的Xserver监听相应的TCP端口. 而现在的Linux系统出于安全的考虑, 默认情况下不再监听TCP端口. 可通过修改/etc/X11/xinit/xserverrc文件, 将

exec /usr/bin/X11/X -dpi 100 -nolistentcp

修改为

exec /usr/bin/X11/X -dpi 100

允许在直接使用startx启动图形时启动对TCP端口的监听.

修改/etc/kde3/kdm/kdmrc, 将

ServerArgsLocal=-nolisten tcp

修改为

ServerArgsLocal=

允许kdm作为显示管理器时, 启动会话时监听相应的TCP端口.

修改/etc/gdm/gdm.conf, 在[Security]一节增加

DisallowTCP=false

或者在登陆窗口选择"Options" -> "Configure Login Manager..."的Security页面, 取消"DenyTCP connections to Xserver", 允许gdm作为显示管理器时, 启动会话时监听相应的TCP端口.